Mvua haizuii tena somo

Barabara ni ya udongo mwekundu, kavu na pana. Wanafunzi watatu wanatembea katikati yake, mabegi ya shule mgongoni na makubadhi miguuni: mvulana mwenye shati la bluu hafifu na tai, na wasichana wawili wenye sweta na sketi za bluu iliyokolea. Wawili kati yao wanatabasamu wakiitazama kamera moja kwa moja. Nyuma yao kuna miti mirefu na ukuta wa matofali.

Ni safari ya kawaida ya kwenda shuleni. Hadithi hii inahusu kile kinachowasubiri mwisho wa safari hiyo.

Tulitumia muda katika shule za wilaya kadhaa, zikiwemo Rulindo na Musanze katika Jimbo la Kaskazini, na Kayonza katika Jimbo la Mashariki. Tulipiga picha madarasa, viwanja na majiko ya shule, na kufanya mahojiano kwa Kinyarwanda na wanafunzi, walimu wakuu, wafanyakazi na viongozi wa shule kwa ajili ya makala tuliyoiandaa pamoja na UNICEF Rwanda.

Kinachofuata ni siku moja ya shule, iliyounganishwa kutokana na ziara hizo: safari ya asubuhi, darasa mvua inaponyesha, jiko, chakula cha mchana, na somo linalofuata.

01Swali nyuma ya safari

Kuwafikisha watoto shuleni ni jambo ambalo Rwanda imelifanikisha kwa kiasi kikubwa. Kiwango halisi cha uandikishaji katika shule za msingi kinakaribia 99% (ukurasa wa GPE kuhusu Rwanda, 2026). Katika mwaka wa masomo 2022/23, shule za msingi nchini zilikuwa na wanafunzi 2,838,343 (NISR, kwa takwimu za kiutawala za Wizara ya Elimu).

Hata hivyo, kuandikishwa si sawa na kujifunza. Ukurasa wa GPE unaeleza kwamba watoto wengi bado hawana stadi za msingi wanapomaliza shule ya msingi, na kwamba viwango vya kurudia darasa, kuacha shule na kuwa na umri mkubwa kuliko darasa ni vya juu (ukurasa wa GPE kuhusu Rwanda, 2026). Makala tuliyoifanyia kazi ilieleza changamoto hiyo kwa sentensi moja:

“Kadiri uandikishaji ulivyoongezeka, swali zito zaidi liliibuka: je, watoto wote walikuwa wanajifunza, wanaendelea na kumaliza masomo yao?”

Serikali ya Rwanda, kupitia Wizara ya Elimu na Bodi ya Elimu ya Msingi ya Rwanda, inatekeleza Ruzuku ya Mageuzi ya Mfumo inayofadhiliwa na Ushirikiano wa Kimataifa wa Elimu (GPE), kwa msaada wa kiufundi wa UNICEF. Ruzuku hii inaanzia 2024 hadi 2028. Inalenga stadi za msingi za kusoma, kuandika na kuhesabu, uandikishaji na upandaji darasa kwa wakati, na kuimarisha uwezo, uratibu, uongozi na ufadhili wa sekta (ukurasa wa GPE kuhusu Rwanda, 2026).

Shuleni, mageuzi haya hayaonekani kama sera. Yanaonekana kama paa, jiko na somo la ziada.

02Mvua inaponyesha

Rwanda ina misimu miwili ya mvua, mmoja ukiwa kati ya Machi na Mei, na mwingine kati ya Oktoba na Desemba (Mamlaka ya Hali ya Hewa ya Rwanda).

Katika baadhi ya shule tulizotembelea, miezi hiyo ilikuwa ikimaanisha masomo yaliyopotea. Musanze, mwalimu mkuu alieleza masomo yaliyokuwa yakisimama kila mvua iliponyesha. Rulindo, mwanafunzi wa darasa la tano alieleza kilichobadilika:

“Masomo yetu hayakatizwi tena mvua inaponyesha, na tunaweza kubaki darasani na kuzingatia.”

Ni sentensi fupi kuhusu mabadiliko ya kweli. Somo lisilokatizwa ni somo linalomalizika, na darasa linaloweza kubaki vitini linaweza kuendelea kuelekeza macho ubaoni.

Katika shule moja, wakati wa mapumziko watoto walijaa katikati ya majengo marefu ya madarasa yenye paa za bluu, milango ya bluu na fremu za madirisha za bluu, chini ya anga zito la kijivu. Uwanja ulijaa watoto, wengi wakiwa na mashati ya mistari ya miraba pamoja na sketi au kaptula za bluu iliyokolea, na wachache wakiwa wamevaa sweta zenye kofia.

Ndani ya darasa jingine, madawati ya mbao juu ya fremu za chuma za kijivu yalipangwa kwa safu zilizobanana, na kila kiti kilikuwa na mtu. Kwenye ubao nyuma ya wanafunzi, mchoro wa chaki ulikuwa bado unaonekana.

Nchini kote, mpango umekamilisha madarasa ya awali 313 katika wilaya 30 na vyoo 324, na watoto 12,000 wanatarajiwa kunufaika na mazingira bora ya kujifunzia. Hizi ni takwimu za mpango kama zilivyoripotiwa kwenye makala, kutoka Wizara ya Elimu, REB na UNICEF.

03Jiko kabla ya chakula cha mchana

Kabla ya chakula cha mchana, siku ni ya jikoni.

Katika jiko moja la shule tulilopiga picha, kuta zilikuwa zimewekwa vigae vyeupe hadi usawa wa mabega. Majiko mawili makubwa ya mviringo ya chuma kinachong’aa yalikaa juu ya jukwaa lililoinuliwa lenye vigae, kila moja likiwa na mfuniko mpana na vishikio kadhaa. Chini ya moja, kupitia uwazi mdogo wa kuwekea kuni, makaa yalikuwa yanawaka rangi ya machungwa. Karibu na hapo, mpishi aliyevaa kanzu ya bluu iliyokolea alisimama nyuma ya sufuria iliyo wazi iliyojengwa ndani ya jiko, mkono mmoja kwenye kila kishikio, akiwa katikati ya maongezi.

Majiko kama haya nayo ni sehemu ya mageuzi. Mpango umetoa majiko 244 yanayookoa nishati kwa ajili ya chakula shuleni, kwa mujibu wa takwimu za washirika hao hao. Katika Groupe Scolaire Cyinzovu, Wilaya ya Kayonza, shule ilieleza tofauti iliyopo:

“Kupika sasa ni haraka na rahisi, na kuna moshi mdogo sana jikoni. Tunatumia kuni chache, na chakula kinakuwa tayari mapema.”

Kuni chache, moshi mdogo na chakula mapema. Kila moja ya mambo haya lina maana kwa wanaopika kila siku, na la mwisho lina maana kwa kila mwanafunzi anayesubiri mchana.

Chakula shuleni kina historia nchini Rwanda. Mpango ulianza katika shule za sekondari za kutwa mwaka 2014, ukaingizwa katika shule za awali na za msingi mwaka 2019, na ukaenezwa nchi nzima mwaka 2021. Wizara ya Elimu inasema umesaidia kupunguza kiwango cha kuacha shule kutoka 9.4% mwaka 2021 hadi 4.7% (Wizara ya Elimu, 2026).

04Chakula kwa wakati

Chakula cha mchana kinaliwa kwenye madawati yale yale yaliyotumika kwa masomo ya asubuhi. Sahani za chuma zina wali na maharagwe. Baadhi ya wanafunzi wanatazama chakula chao; mmoja, kijiko kikiwa njiani kuelekea mdomoni, anainua macho kuitazama kamera. Nyuma ya darasa, mwalimu aliyevaa shati jeupe amesimama kando ya ubao ambao bado umejaa maandishi ya chaki.

Kayonza, jiko linalookoa nishati linamaanisha chakula kilicho tayari kwa wakati kwa masomo ya mchana. Chakula kikiwa tayari kwa wakati, masomo ya mchana nayo yanaweza kuanza kwa wakati.

05Somo la mchana

Baada ya chakula cha mchana, madaftari yanatolewa tena. Mwanafunzi mmoja anainama juu ya ukurasa, kalamu mkononi, akitabasamu kwa kitu kilicho nje kidogo ya picha.

Kwa baadhi ya watoto, somo la mchana ndipo mapengo yanapoonekana. Hiyo ndiyo kazi ya masomo ya ziada. Wanafunzi waliokuwa wakibaki nyuma wanapata msaada maalum wakati wa likizo, kwa kuongozwa na matokeo ya tathmini.

• 840,525wanafunzi wa P1 hadi P5 waliofikiwa na masomo ya ziada
• 3,227shule katika mpango wa likizo wa Agosti hadi Septemba 2025
• 68.3%ya wanafunzi walioshiriki walifikia kiwango cha kupanda darasa
• 20.4%kiwango cha kurudia darasa P1–P5 mwaka 2024–2025, kutoka 29.7% mwaka 2022–2023

Hizi ni takwimu za mpango kama zilivyoripotiwa kwenye makala, kutoka Wizara ya Elimu, REB na UNICEF. Nyuma yake kuna wazo rahisi: mtoto asiyerudia darasa ni mtoto anayeendelea pamoja na wenzake.

Kumtambua anayehitaji msaada ni nusu nyingine ya kazi. Kiongozi wa shule alituonyesha jinsi kumbukumbu za mahudhurio na tathmini zinavyowasaidia walimu kumtambua mtoto anayehitaji msaada kabla haijachelewa. Daftari la mahudhurio na matokeo ya mtihani ni vitu vya kawaida. Vikitumiwa hivi, vinakuwa tahadhari inayofika kwa wakati.

06Kurudi uwanjani

Wakati wa mapumziko, wavulana wawili katika uwanja wenye vumbi wanaonyesha mbwembwe mbele ya kamera. Mmoja ameinama, ngumi zikiwa kwenye paji la uso, akikunja uso kwa ukali. Mwingine yuko kando yake katikati ya hatua ya densi, mkono mmoja juu, akicheka. Nyuma yao, watoto wengine wanatazama na kusubiri zamu yao.

Huenda hakuna hata mmoja wao aliyewahi kusikia kuhusu Ruzuku ya Mageuzi ya Mfumo. Hawahitaji kusikia. Kinachowafikia ni darasa linalobaki wazi, chakula kinachofika kwa wakati na mwalimu anayeona.

Makala ilimalizika kwa sentensi inayoeleza lengo vizuri kuliko takwimu yoyote:

“Kila mtoto si tu yupo shuleni, bali yuko salama, anasaidiwa na anaweza kujifunza, kuendelea na kufikia uwezo wake.”

Kesho asubuhi, safari kwenye barabara nyekundu itaanza tena. Kadiri siku zinavyokwenda, inaelekea kwenye somo ambalo mvua haizuii tena.