Vidéos explicatives : animation ou prise de vues réelles ?

Une vidéo explicative prend une idée et la rend claire en quelques minutes. Pour une ONG, un ministère ou un organisme des Nations Unies, il peut s’agir d’expliquer comment s’inscrire à un programme, ce que change une nouvelle politique ou comment un projet fonctionne sur le terrain. La tentation est de commencer par le style : « nous voulons une animation ». Commencez plutôt par l’objectif.

Dans ses conseils destinés au réseau ESCR-Net, WITNESS pose trois questions de planification : quel changement recherchez-vous, qui devez-vous influencer et quel message ce public a-t-il besoin d’entendre ?¹ L’organisation ajoute qu’une vidéo doit indiquer clairement ce que les spectateurs doivent faire, dire ou soutenir.¹ Son conseil sur la durée est sans détour : « Moins, c’est mieux ! Les gens ont tendance à regarder des vidéos plus courtes. »¹ Le guide pratique de la FAO convient que les vidéos doivent être concises et centrées sur le message essentiel, et recommande de découper un sujet complexe en sous-thèmes plus simples plutôt que de réaliser un seul long film.²

La prise de vues réelles filme des personnes et des lieux réels. L’animation, y compris le motion design (textes, icônes, cartes, graphiques et illustrations animés), construit chaque image de toutes pièces. La question n’est pas de savoir quel style est le plus beau, mais ce que votre spectateur a besoin de voir pour comprendre et vous croire.

Dans notre propre pratique, nous passons en revue les avantages et inconvénients ci-dessous avec l’équipe commanditaire avant de convenir d’un style, idéalement au stade du cahier des charges plutôt qu’une fois le script écrit. Aucun de ces critères ne constitue une règle à lui seul ; pris ensemble, ils indiquent généralement une direction claire.

• Prise de vues réelles : idéale lorsqu’un visage, une voix ou un lieu réel constitue la preuve, et lorsque l’émotion compte.
• Prise de vues réelles : dépend de l’accès, du consentement, de la météo, des déplacements et de la disponibilité des personnes le jour du tournage.
• Animation : idéale pour les idées abstraites, les processus étape par étape, les systèmes, les données et ce qui n’est pas encore arrivé.
• Animation : permet de raconter une histoire sans montrer les personnes concernées, et se met à jour ou se double plus facilement par la suite.
• Animation : peut sembler distante ou générique si elle repose sur des personnages types plutôt que sur une idée claire.

Certaines histoires ne peuvent pas être racontées sans danger en montrant des visages. Les lignes directrices de l’UNICEF sur l’éthique du reportage précisent que certains enfants doivent toujours voir leur nom changé et leur identité visuelle masquée, notamment les victimes d’abus ou d’exploitation sexuels, les enfants accusés ou reconnus coupables d’un crime et les enfants combattants portant des armes.³ Les mêmes lignes directrices recommandent, en cas de doute sur le risque encouru par un enfant, de traiter de la situation générale plutôt que de l’enfant en particulier.³ Une vidéo explicative animée permet précisément de le faire sans laisser l’écran vide.

La prise de vues réelles dispose aussi de ses propres techniques. Les conseils d’ONU Femmes sur la vidéo numérique citent le tournage à contre-jour, l’ombrage des visages, le tournage de dos, le fait de ne montrer que les mains ou le floutage des visages au montage.⁴ Les lignes directrices éthiques de WITNESS expliquent comment rendre compte d’abus sans diffuser d’images ni exposer l’identité des personnes filmées.⁵ N’oubliez pas non plus qu’une fois une vidéo rendue publique, « elle peut être utilisée d’une manière qui échappe à votre contrôle ».¹

L’animation n’autorise pas à inventer. Les conseils d’ONU Femmes demandent aux cinéastes de rendre compte des faits avec exactitude et de ne pas déformer la chronologie des événements.⁴ Si vous animez un témoignage réel, tenez-vous-en à ce que la personne a dit, validez les visuels avec elle et signalez les scènes comme des illustrations.

La prise de vues réelles l’emporte lorsque les personnes elles-mêmes sont la preuve. Une agricultrice qui fait la démonstration d’une technique, un infirmier qui explique le nouveau fonctionnement d’un centre de santé ou une jeune entrepreneuse qui présente son atelier sont plus convaincants que n’importe quel dessin. Le guide de la FAO place au cœur d’une bonne vidéo de développement les personnes qui présentent les enjeux « avec leurs propres mots ».² WITNESS note que la plupart des vidéos consacrées aux droits humains associent des images du lieu et de la communauté à des entretiens individuels.¹

La meilleure réponse est souvent hybride. La FAO présente l’ajout d’animations, de graphiques et d’une voix off après le tournage sur le terrain comme une étape normale de la production.² Un court entretien filmé apporte l’ancrage humain, et le motion design prend en charge les chiffres, les étapes ou la carte qu’il serait fastidieux ou impossible de filmer. D’après notre expérience, ce mélange convient bien aux publics du développement, car il place une voix réelle au cœur de l’explication.

Quel que soit le style, l’explication se gagne ou se perd sur le papier. La FAO recommande de préparer un script centré sur les messages clés et les points non négociables, puis de concevoir le storyboard à partir de ce script.² Elle définit le storyboard comme « une séquence de dessins représentant les plans prévus pour une vidéo » et le qualifie d’outil de création du producteur.² Elle demande aussi que le contenu technique soit vérifié et approuvé par des spécialistes du domaine avant toute diffusion large de la vidéo.² Pour l’animation, c’est encore plus important, car chaque modification apportée une fois les visuels réalisés prend du temps.

Le son porte l’essentiel d’une vidéo explicative. La FAO note que la narration est souvent le principal vecteur d’information d’une vidéo, et que la voix off doit être enregistrée séparément, dans un environnement sans bruit.² Elle prévient qu’avec un son médiocre, le public se désintéressera rapidement, que la musique ne doit pas nuire à l’information et que des transitions trop élaborées peuvent interrompre le fil de la parole et devenir un bruit de communication.²

• Une idée par scène, écrite pour être entendue, et non lue.
• Figez le script, chiffres et noms compris, avant le début de toute animation.
• Faites approuver le storyboard plan par plan par le responsable technique.
• Enregistrez une voix off nette dans une pièce calme, sans narration par-dessus les entretiens.

Les vidéos explicatives sont souvent nécessaires en plusieurs langues. La FAO cite les titres, les sous-titres, les légendes, les étiquettes et le nom des personnes interviewées parmi les éléments ajoutés au montage.² Dans notre propre pratique, nous séparons le texte à l’écran des visuels dans les projets d’animation, de sorte qu’une version en kinyarwanda, en français ou en swahili consiste à remplacer le texte et la voix plutôt qu’à redessiner les scènes.

Pensez aux endroits où les gens regarderont réellement la vidéo. WITNESS conseille de prévoir quand et où votre public la verra et d’échelonner la diffusion.¹ La FAO rappelle aux équipes de prévoir un accès pour les membres de la communauté qui n’ont pas de smartphone et d’exporter les fichiers dans un format largement compatible.² Une version pour une projection communautaire, un montage vertical pour les réseaux sociaux et une version sous-titrée pour le Web peuvent tous provenir d’une seule production bien planifiée.

Si vous hésitez encore, répondez honnêtement à ces questions avec votre équipe, votre responsable technique et, si possible, une personne issue du public que vous voulez atteindre. Si la plupart des réponses vont dans le même sens, vous avez votre style ; si elles sont partagées, une formule hybride est probablement la bonne.

• Existe-t-il une personne réelle dont la voix ou le visage constitue la preuve la plus forte ? Choisissez la prise de vues réelles.
• L’idée est-elle abstraite, technique ou tournée vers l’avenir ? Choisissez l’animation.
• Montrer des personnes les mettrait-il en danger ou enfreindrait-il les règles de protection ? Choisissez l’animation ou une prise de vues réelles anonymisée.
• Avez-vous besoin de chiffres, de cartes ou d’étapes à l’écran ? Ajoutez du motion design.
• Le contenu devra-t-il bientôt être mis à jour ou décliné dans de nouvelles langues ? Privilégiez l’animation ou des graphismes modulaires.

• Un changement, un public et un message central convenus
• Un appel à l’action clair pour le spectateur
• Un style choisi pour sa valeur probante, sa sécurité et sa clarté
• Protection et consentement vérifiés pour toute personne vue ou entendue
• Script validé par des spécialistes techniques
• Storyboard approuvé avant le début de la production
• Voix off nette et musique discrète
• Sous-titres et versions linguistiques prévus dès le départ