Comment rédiger un récit d’intérêt humain pour les bailleurs et le public

Un récit d’intérêt humain présente un programme à travers l’expérience d’une personne, d’une famille ou d’une communauté. ONU-Habitat le décrit comme un récit personnel vivant, comportant des citations des personnes auxquelles un projet vient en aide, qui montre comment une intervention a amélioré leur vie et qui est rédigé de manière à être captivant et compréhensible pour le grand public.¹

Les ONG et les bailleurs de fonds donnent plusieurs noms à ce même format : récit de réussite, étude de cas, récit d’impact ou récit de terrain. Un guide de Catholic Relief Services et de la Croix-Rouge américaine établit une distinction utile. Un récit de réussite montre l’impact d’un projet à travers l’expérience positive d’une personne, racontée avec ses propres mots. Un récit d’apprentissage examine ce qui a fonctionné et ce qui n’a pas fonctionné, y compris la manière dont les personnes ont fait face aux difficultés.²

Le même guide conseille de choisir le type de récit en fonction de son public principal et de son objectif : les récits de réussite conviennent au marketing et aux propositions de financement, tandis que les récits d’apprentissage ont leur place dans le suivi et la production de rapports.² Mélanger les deux donne un récit trop lisse pour le personnel des programmes et trop prudent pour le public.

Avant tout déplacement, écrivez en une phrase à qui s’adresse le récit et ce que vous voulez que ce public comprenne. Un rapport destiné aux bailleurs exige un lien clair entre l’activité financée et le changement observé. Le grand public a besoin d’une personne qu’il peut se représenter et d’une raison de s’y intéresser. Dans notre propre pratique, nous convenons de cette phrase avec le client avant de planifier la visite de terrain.

Les meilleurs récits viennent de personnes qui ont connu un véritable changement, et non de celles qu’il est le plus facile de joindre. La technique du changement le plus significatif (Most Significant Change, MSC), présentée par Rick Davies et Jess Dart, offre une méthode rigoureuse pour les trouver. Au lieu de mesurer les résultats à l’aune d’indicateurs prédéfinis, elle pose aux participants une question ouverte sur le changement le plus significatif qu’ils ont observé au cours d’une période donnée, dans de grands domaines appelés domaines de changement.³

À chaque niveau de l’organisation, des groupes lisent ensuite les récits, choisissent le plus significatif dans chaque domaine, consignent les raisons de ce choix et en font part aux personnes qui ont raconté les récits.³ Même si vous n’appliquez jamais l’ensemble du processus, reprendre la question ouverte et la justification écrite de la sélection rend votre choix de récit plus honnête et plus facile à défendre auprès d’un bailleur. Le guide souligne aussi qu’un récit est plus valide lorsqu’il est consigné dans les propres mots de la personne qui le raconte.³

Obtenez le consentement avant d’interviewer, d’observer ou de photographier qui que ce soit.² Les lignes directrices de Bond sont sans détour : un consentement qui n’est pas éclairé n’est pas un consentement. Les personnes doivent comprendre pourquoi vous souhaitez les interviewer ou les photographier, combien de temps leurs contenus seront conservés et comment elles peuvent retirer leur consentement.⁴

Demandez à la personne si elle souhaite être nommée. Le guide de la technique MSC recommande de suivre le consentement dès le départ, de retirer les noms lorsque les personnes préfèrent ne pas être identifiées et de vérifier que toute autre personne nommée dans un récit y consent.³ Posez des questions ouvertes et semi-directives, laissez la personne parler et notez ses mots exacts afin que les citations soient fidèles.²

• Qui êtes-vous et à quoi ressemblait votre vie avant ?
• Qu’est-ce qui a changé et quand l’avez-vous remarqué pour la première fois ?
• Quel rôle le programme a-t-il joué et qu’est-ce qui vous a aussi aidé ?
• Qu’est-ce qui reste difficile ?
• Que voudriez-vous que les gens sachent ?

Les lignes directrices de l’USAID destinées à ses partenaires proposent une structure simple : un titre court, sans jargon et construit autour d’un verbe d’action, puis un chapeau à dimension humaine décrivant la difficulté rencontrée, les mesures prises et les résultats, avec des citations des personnes qui en ont bénéficié et un lien avec la situation de la communauté ou du pays dans son ensemble.⁵

Le premier paragraphe doit répondre aux questions qui, quoi, où, quand, pourquoi et comment, idéalement en commençant par une anecdote, et le corps du texte doit garder le récit de la personne au centre, avec suffisamment d’éléments de contexte pour le situer.² Faites court. Le guide de CRS suggère de 500 à 750 mots, et ONU-Habitat demande des récits de moins de 700 mots.¹²

Les citations portent le récit. Orthographiez correctement les noms de personnes et de lieux, et demandez à des membres de la famille, à des voisins ou à des responsables communautaires d’apporter un regard plus large.¹ La citation d’un responsable peut apporter du contexte, mais elle ne doit jamais remplacer la voix de la personne. Bond demande aux organisations de considérer les personnes qui témoignent comme expertes de leur propre vécu et de privilégier leur voix plutôt que celle de l’organisation.⁴

Les chiffres doivent montrer une ampleur, pas servir de décor. L’USAID conseille d’utiliser des statistiques qui montrent un changement clairement défini sur une période donnée, d’éviter les pourcentages ou les chiffres sans contexte et de ne pas commencer par des montants en dollars.⁵ Écrivez en langage clair : remplacez un jargon comme « renforcement des capacités » par « formation » et écrivez les sigles en toutes lettres.⁵ Évitez la dramatisation excessive, qui nuit à la crédibilité, et ne portez pas de jugement sur l’apparence ou le caractère des personnes.²

Avant publication, vérifiez chaque nom, chiffre, date et légende en vous reportant à vos notes et aux données du programme. Le guide de la technique MSC recommande de vérifier les récits sélectionnés en se rendant sur les lieux des événements, en priorité ceux qui ont été retenus aux niveaux les plus élevés.³ Un récit qui se révèle inexact fait plus de tort que pas de récit du tout.

Ne recadrez pas et ne retouchez pas les images d’une manière qui en modifie le contexte ou le sens et, dans la mesure du possible, remettez aux personnes concernées un exemplaire du récit final et des photographies où elles figurent.⁴ Les photographies doivent montrer les personnes en action, avec des légendes claires indiquant les noms, le lieu et la date.¹ Un seul récit bien construit peut ensuite être réutilisé dans un rapport aux bailleurs, un article en ligne, sur les réseaux sociaux et dans un court métrage.

• Objectif et public définis en une phrase et validés
• Choix fait entre récit de réussite et récit d’apprentissage
• Personne choisie pour un changement réel, raisons consignées
• Consentement éclairé consigné, y compris sur l’utilisation des noms
• Citations exactes, dans les propres mots de la personne
• Titre clair et chapeau qui répond aux questions qui, quoi, où, quand, pourquoi et comment
• Chiffres mis en contexte, sans jargon ni sigles inexpliqués
• Faits et légendes vérifiés, récit restitué aux personnes concernées