Bien enregistrer le son des interviews : pourquoi le son compte le plus

Une interview documentaire ou un témoignage repose sur ce que disent les gens. Si les mots sont difficiles à entendre, l’histoire est perdue, aussi belle que soit l’image. Dans notre propre pratique, nous considérons le son comme la partie d’une interview la plus difficile à réparer après coup : une image un peu floue peut souvent être recadrée ou étalonnée, mais la circulation, l’écho ou le frottement d’un micro enregistrés sous une voix restent généralement présents.

Un bon son pour les interviews vidéo est aussi une question d’accessibilité. Le W3C note que les personnes malentendantes ont souvent beaucoup de mal à distinguer la parole des bruits de fond.¹ Ses recommandations pour les contenus uniquement audio fixent un repère utile : les sons d’arrière-plan doivent être inférieurs d’au moins 20 décibels à la parole au premier plan, ce qui les rend environ quatre fois moins forts.¹ Ce critère vise les enregistrements uniquement audio, mais c’est un objectif raisonnable pour toute interview, y compris dans les films où de la musique est ajoutée au montage.

Un bon son d’interview se prépare avant même de toucher un micro. Choisissez le lieu pour son acoustique autant que pour son esthétique. Le guide de CapRadio conseille de chercher l’endroit le plus calme possible dans un environnement bruyant, et de placer la personne interviewée de façon que le micro soit orienté à l’opposé de la source de bruit.²

La liste de contrôle de NPR Training mérite d’être passée en revue dès l’arrivée : couper la climatisation, fermer les fenêtres, s’assurer que personne ne passe l’aspirateur et débrancher les appareils bruyants comme le réfrigérateur.³ Elle cite une pièce meublée et à l’acoustique amortie comme une bonne configuration.³ D’après notre expérience, les murs nus, le carrelage et les vitres créent de l’écho, tandis que les rideaux, les canapés et les tapis l’atténuent. Cela revient souvent à préférer un bureau plus calme à une spectaculaire salle de réunion vitrée, et à filmer la vue séparément en plans de coupe.

Pour la plupart des interviews assises, c’est un petit micro-cravate à pince qui fait l’essentiel du travail. Shure note qu’un micro-cravate se place généralement près de la poitrine, l’emplacement idéal dépendant de la tenue et des besoins de la production.⁴ Sur une chemise ou un chemisier, il conseille de placer le micro au-dessus du sternum et de faire passer le câble discrètement à l’intérieur ; avec une cravate, de dissimuler le câble derrière celle-ci ; sur un tee-shirt ou un pull, de le fixer au col en limitant le frottement contre le cou.⁴ Les recommandations de Dartmouth donnent un repère simple : sur une chemise, au-dessus du troisième bouton en partant du haut.⁵

La plupart des problèmes de micro-cravate viennent des vêtements. NPR Training cite parmi les bruits à surveiller le froissement des vêtements, les tapotements de doigts, les chocs contre la table, les chaises qui grincent et les bijoux.³ Dartmouth note que les vêtements sans poches, comme les robes, rendent l’usage d’un micro-cravate peu pratique, car l’émetteur doit être placé quelque part.⁵ Demandez à l’avance aux personnes interviewées ce qu’elles comptent porter, et suggérez-leur d’éviter les tissus rigides et bruyants ainsi que les colliers qui se balancent près du micro.

Les micros-cravates existent selon deux directivités principales. Les modèles omnidirectionnels captent le son dans toutes les directions et conviennent aux personnes qui tournent souvent la tête, tandis que les modèles cardioïdes privilégient le son venant de l’avant et réduisent le bruit provenant des côtés et de l’arrière.⁴ Les modèles sans fil offrent une liberté de mouvement grâce à un émetteur de ceinture, tandis que les modèles filaires sont appréciés pour leur simplicité et leur fiabilité.⁴

Avec un micro à main ou une perche, la distance est déterminante. CapRadio recommande environ 4 à 6 pouces, soit 10 à 15 centimètres, de la bouche de la personne interviewée, avec un angle léger par-dessous ou sur le côté pour réduire les plosives, ces claquements sur les sons p et b.² Les voix fortes demandent un peu plus de distance, les voix douces un peu moins.² NPR Training ajoute qu’un micro proche aide à éviter la réverbération de la pièce, suggère de viser le coin de la bouche et insiste sur la nécessité de garder une distance constante.³

Dans notre propre pratique, nous enregistrons généralement deux sources à la fois : un micro-cravate et une perche ou le micro de la caméra en secours. Si l’une capte un froissement ou subit une coupure de liaison sans fil, le monteur dispose toujours d’une version utilisable de la réponse.

Réglez les niveaux pendant que la personne interviewée parle à volume normal, par exemple en lui demandant de décrire sa matinée. La zone idéale selon CapRadio correspond à des crêtes comprises entre -6 et -9 dB.² Des niveaux trop élevés provoquent de la distorsion, et des niveaux trop bas doivent être amplifiés par la suite, ce qui relève le bruit de fond en même temps que la voix.²

Écoutez toujours. NPR Training recommande un casque circum-auriculaire et un enregistrement test avant le début de l’interview.³ Désactivez les alertes et les sonneries de tous les appareils, activez le mode « Ne pas déranger » et, si une interruption se produit malgré tout, réenregistrez la réponse.³ Les petits détails humains comptent aussi : veillez à ce que la personne interviewée ait de l’eau, et NPR note que le jus de pomme peut atténuer les bruits de bouche.³

Pour les réglages des fichiers, CapRadio privilégie pour son travail radiophonique le WAV à 44 100 Hz, mono, 16 bits, et souligne que l’audio de NPR et de nombreuses autres sources utilise 48 000 Hz, si bien que les fichiers peuvent devoir être convertis.² Pour un film, convenez d’une fréquence d’échantillonnage unique avec votre monteur avant le tournage et réglez tous les enregistreurs en conséquence.

Avant de partir, enregistrez le silence. CapRadio conseille d’enregistrer 30 à 60 secondes du son du lieu sans que personne ne parle, avant ou après l’interview, sans modifier les niveaux d’enregistrement.² NPR Training suggère de même de marquer un moment de silence tout en continuant d’enregistrer.³ Demandez à toutes les personnes présentes de rester immobiles. Cette ambiance de la pièce (room tone) permet au monteur de combler les vides et d’adoucir les coupes, afin que l’arrière-plan ne saute pas d’une phrase à l’autre.

Au montage, gardez la voix nettement au-dessus de la musique ou de l’ambiance, en vous servant du repère des 20 dB.¹ Pour la radiodiffusion, la recommandation R 128 de l’Union européenne de radio-télévision (UER) fixe un niveau sonore moyen des programmes de -23 LUFS.⁶ Vérifiez quelle norme de niveau sonore le diffuseur ou la plateforme exige, et réécoutez le mixage au casque et sur le haut-parleur d’un téléphone ordinaire avant de valider le mixage final.

• Pièce la plus calme choisie, climatisation coupée et fenêtres fermées
• Réfrigérateurs et autres appareils bruyants débranchés
• Personne interviewée conseillée sur sa tenue et ses bijoux
• Micro-cravate au-dessus du sternum, câble dissimulé, sans frottement
• Micro de secours enregistrant en parallèle
• Crêtes réglées autour de -6 à -9 dB, avec écoute au casque en permanence
• Tous les téléphones en mode « Ne pas déranger »
• 30 à 60 secondes d’ambiance de la pièce enregistrées